FIESTA DE LA VIRGEN DEL CAMPO
Una de las festividades más importantes de Cabezón de la Sal se celebra cada 13 de agosto en honor a Nuestra Señora la Virgen del Campo, patrona de la villa. Se trata de una celebración profundamente arraigada en la tradición local, en la que se combinan devoción, folclore, música y ambiente popular.
La referencia escrita más antigua sobre esta Virgen data de 1544. Tradicionalmente fue considerada abogada de las parturientas, que acudían a ella para pedir su protección. Su festividad se celebra el día de su aparición, el 13 de agosto, con un vistoso homenaje de los picayos.
La aparición de la Virgen del Campo
La víspera, el 12 de agosto, tiene lugar una procesión nocturna con el tradicional baile de los picayos frente a la fachada del Ayuntamiento, lugar donde, según la tradición, apareció la imagen de la Virgen.
La leyenda popular cuenta que la imagen fue descubierta por los cuernos de un toro cuando se disponía a beber agua en el bebedero. Desde entonces, la Virgen fue acogida como patrona de Cabezón de la Sal y en aquel lugar se construyó una capilla dedicada a la Virgen del Campo.
Con el paso del tiempo, debido a los hundimientos provocados por la extracción de las minas de sal, la capilla tuvo que ser derruida y la imagen fue trasladada a la iglesia parroquial de San Martín, donde se conserva actualmente.
Fiestas patronales y tradición popular
Las celebraciones en torno a la Virgen del Campo y San Roque fueron declaradas Fiestas Oficiales del Ayuntamiento el 22 de julio de 1932. Hasta mediados de los años sesenta, el programa festivo se desarrollaba durante los tres días declarados oficialmente festivos, con actos religiosos, procesiones, romerías y verbenas populares.
Entre los momentos más destacados estaban la procesión de las velas, la salida de la ermita y el baile de los picayos en honor a la Virgen del Campo y a San Roque. Este baile, interpretado tradicionalmente por jóvenes solteros de la comunidad, era uno de los elementos imprescindibles de la celebración.
Música, pregón y ambiente festivo
Durante muchos años, el programa se completaba con conciertos al aire libre a cargo de bandas de música, como la del Regimiento Valencia o la Banda Municipal de Torrelavega. También se organizaban pasacalles de gigantes y cabezudos para los más pequeños, además de una pequeña feria con puestos de dulces, golosinas, atracciones y tómbolas.
En 1964 se incorporó por primera vez la lectura de un pregón como acto inaugural de las fiestas. El encargado fue Ciriaco Pérez Bustamante, rector de la Universidad Internacional Menéndez Pelayo, con un discurso dedicado a la figura de Marcelino Menéndez Pelayo. Desde entonces, el pregón ha sido pronunciado por personas ilustres de Cantabria o vinculadas a esta tierra.
Fiestas de agosto en Cabezón de la Sal
Con el tiempo, el programa de actividades se ha ampliado hasta superar las dos semanas de duración. Las jornadas principales siguen siendo las festividades de San Roque y de la Virgen del Campo, dos citas esenciales dentro del calendario festivo de Cabezón de la Sal.
El día de la Virgen se completa con la celebración de un Festival Folklórico Internacional, por el que han pasado importantes agrupaciones de danza de Europa y América. La música, el folclore y la participación popular convierten esta jornada en una de las celebraciones más representativas del municipio.
Dentro de estas fiestas también se integran actos vinculados al Día de Cantabria, como el homenaje a las banderas autonómicas, intervenciones institucionales, concursos de arrastre, pasá de vacas tudancas y actuaciones de grupos folklóricos, que refuerzan el valor de las tradiciones y las señas de identidad cultural de Cantabria.
Fotografías de, o cortesía (b/n) de, José Ramón Gómez, salvo la última de autor desconocido (archivo del ayuntamiento).